เหตุการณ์ล่าสุดที่น่าสลดใจในแม่น้ำดาร์ลิง และความเดือดดาลทางการเมืองและนโยบายรอบตัวพวกเขา ได้เน้นให้เห็นอีกครั้งถึงผลกระทบทางการเงินและสิ่งแวดล้อมที่รุนแรงจากการจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศที่ผิดพลาด คณะกรรมาธิการ Murray-Darling Royal แสดงให้เห็นว่าคณะกรรมการของหน่วยงานภาครัฐสามารถตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเพื่อจัดการกับความเสี่ยงเหล่านี้ได้อย่างไร หน่วยงานของรัฐต้องปฏิบัติตามบริษัทเอกชนและคำนึงถึงความเสี่ยงด้านสภาพอากาศในการตัดสินใจ
ของคณะกรรมการ ข้าราชบริพาร Brett Walker ได้ส่งคำฟ้อง
ที่น่าสยดสยองเกี่ยวกับการจัดการความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศของ Murray Darling Basin Authority รายงานของเขาให้เหตุผลว่าผู้บริหารระดับสูงและคณะกรรมการของผู้มีอำนาจ “ประมาทเลินเล่อ” และขาดการปฏิบัติด้วย “ความระมัดระวัง ทักษะ และความขยันหมั่นเพียรที่สมเหตุสมผล” ในส่วนของมันผู้มีอำนาจ “ปฏิเสธการยืนยัน” ว่า “กระทำการอย่างไม่เหมาะสมหรือผิดกฎหมายในทางใดทางหนึ่ง”
คณะกรรมาธิการยังได้ให้ความสนใจกับผลกระทบทางกฎหมายและชื่อเสียงที่อาจเกิดขึ้นสำหรับกรรมการและองค์กรที่การจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศถือว่าอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าเกณฑ์ที่เพิ่มขึ้น
จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ การพิจารณาว่าองค์กรขนาดใหญ่และทรงอิทธิพลมีประสิทธิภาพเพียงใดในการตอบสนองต่อความเสี่ยงด้านสภาพอากาศได้มุ่งเน้นไปที่ภาคเอกชนเป็นส่วนใหญ่
ในประเทศออสเตรเลีย เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายว่าหน้าที่ของกรรมการบริษัทเอกชนในเรื่อง “การดูแลและตรวจสอบอย่างรอบคอบ” นั้นกำหนดให้พวกเขาต้องพิจารณาความเสี่ยงด้านสภาพอากาศที่คาดการณ์ล่วงหน้าได้ซึ่งตัดกับผลประโยชน์ของบริษัท แท้จริงแล้ว ASIC ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลบริษัทของออสเตรเลียได้เรียกร้องให้กรรมการใช้แนวทาง ” เชิงรุกและเชิงรุก ” กับความเสี่ยงเหล่านี้
การมุ่งเน้นไปที่การจัดการลุ่มน้ำเมอร์เรย์-ดาร์ลิงเมื่อเร็วๆ นี้เน้นอีกครั้งถึงบทบาทที่สำคัญขององค์กรภาครัฐ (หรือ “หน่วยงานของรัฐ” ตามที่เราเรียก) มีบทบาทในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยรวมของเรา และผลที่ตามมาเมื่อเกิดสิ่งผิดปกติขึ้น
เศรษฐกิจของออสเตรเลียซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกครอบงำโดยบริษัทมหาชน
ได้รับการปรับโฉมหน้าด้วยการแปรรูปรัฐวิสาหกิจในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตาม หน่วยงานของรัฐหลายร้อยแห่งยังคงมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจของเรา พวกเขาสร้างและบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐาน ผลิตพลังงาน ดูแลพอร์ตการลงทุนเพื่อการเกษียณอายุ จัดหาประกันภัยและจัดการทรัพยากรน้ำ ท่ามกลางกิจกรรมอื่นๆ อีกมากมาย
ซึ่งหมายความว่า เช่นเดียวกับคู่ค้าในภาคเอกชน หลายคนเผชิญกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ยกตัวอย่างเช่น Melbourne Water ซึ่งเป็นบริษัทน้ำตามกฎหมายที่จัดตั้งขึ้นเพื่อจัดการน้ำประปาของเมือง จะต้องต่อสู้กับฤดูร้อนที่ร้อนขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ลดลง (ความเสี่ยงทางกายภาพ) และความเสี่ยงที่นโยบายของรัฐบาลในอนาคตอาจกำหนดเงื่อนไขที่เข้มงวดมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการใช้น้ำ (ความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลง)
หน่วยงานของรัฐมีหน้าที่อะไร?
งานวิจัยใหม่ของเราจาก Center for Policy Development แสดงให้เห็นว่าในระดับเครือจักรภพและรัฐวิกตอเรีย (และน่าจะอยู่ในเขตอำนาจศาลอื่นๆ ของออสเตรเลีย) กฎหมายหลักที่ควบคุมเจ้าหน้าที่ในหน่วยงานของรัฐมีแนวโน้มที่จะสร้างภาระผูกพันที่คล้ายคลึงกันซึ่งบังคับใช้กับกรรมการบริษัทเอกชน
ตัวอย่างเช่นกฎหมายของรัฐบาลกลางปี 2013กำหนดให้สมาชิกคณะกรรมการหน่วยงานของรัฐปฏิบัติหน้าที่ของตนด้วยระดับ “ความระมัดระวังและความขยันหมั่นเพียร” ซึ่งบุคคลที่เหมาะสมจะใช้หากพวกเขาเป็นเจ้าหน้าที่เครือจักรภพในตำแหน่งคณะกรรมการนั้น
แนวคิดของ “คนมีเหตุผล” เป็นสิ่งสำคัญ มีความแน่นอนมากขึ้นเรื่อย ๆ เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของมนุษย์ต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มีการสร้างเครื่องมือและแบบจำลองใหม่เพื่อวัดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อเศรษฐกิจ ดังนั้น ความเสี่ยงด้านสภาพอากาศจึงคาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผลหากคุณดำเนินการอย่างระมัดระวังและขยันหมั่นเพียร ดังนั้น กรรมการผู้มีอำนาจของรัฐควรพิจารณาความเสี่ยงเหล่านี้
ในบางกรณี ภาระผูกพันของกรรมการผู้มีอำนาจในภาครัฐอาจเกินกว่าข้อกำหนดของกรรมการบริษัทเอกชน พระราชบัญญัติเดียวกันที่กล่าวถึงข้างต้นกำหนดให้เจ้าหน้าที่ของเครือจักรภพส่งเสริมแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการปฏิบัติหน้าที่ของตน แม้ว่าวิธีการที่บริษัทเอกชนจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะมีความแตกต่างกันอย่างกว้างขวาง แต่แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในบริษัทชั้นนำกำลังมุ่งไปสู่การวิเคราะห์และเปิดเผยความเสี่ยงเหล่านี้อย่างเป็นระบบมากขึ้น ดังนั้น ภาระหน้าที่ “แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด” จึงให้ความรับผิดชอบที่สูงขึ้นแก่กรรมการภาครัฐในการจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศ
กฎหมายเฉพาะที่ควบคุมหน่วยงานของรัฐบางแห่งอาจแนะนำข้อกำหนดที่แตกต่างและเข้มงวดมากขึ้น ตัวอย่างเช่น กฎหมายควบคุมของหน่วยงานลุ่มน้ำเมอร์เรย์-ดาร์ลิง พ.ร.บ.น้ำปี 2550 กำหนดเงื่อนไขเพิ่มเติมจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับหน่วยงาน ซึ่งรวมถึงขอบเขตที่รัฐมนตรีสามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของคณะกรรมการ
อย่างไรก็ตาม กฎหมายของเราได้กำหนดมาตรฐานที่ใช้บังคับอย่างกว้างขวางสำหรับกรรมการผู้มีอำนาจ
แนวทางการจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศของหน่วยงานภาครัฐให้ดียิ่งขึ้น
ในขณะที่หน่วยงานของรัฐบางแห่งกำลังพิจารณาอย่างรอบคอบแล้วว่าความเสี่ยงทางกายภาพและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่องานของพวกเขาอย่างไร การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่ามาตรฐานนั้นแตกต่างกันอย่างมาก
เช่นเดียวกับภาคเอกชน การรวมกันของความคาดหวังที่ชัดเจนสำหรับการจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศที่ดีขึ้น การตรวจสอบข้อเท็จจริงที่มากขึ้น และการลงทุนเพิ่มเติมในความสามารถที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศและกรอบการจัดการความเสี่ยงสามารถมีบทบาทในการยกระดับมาตรฐานได้ การวิจัยของเราเน้นสี่ขั้นตอนที่รัฐบาลควรพิจารณา:
การสร้างชุดเครื่องมือของรัฐบาลทั้งหมดและกลยุทธ์การดำเนินการสำหรับการฝึกอบรมและสนับสนุนกรรมการให้คำนึงถึงความเสี่ยงด้านสภาพอากาศในการตัดสินใจ
ใช้กลไกความรับผิดชอบของหน่วยงานภาครัฐที่มีอยู่ เช่น คณะกรรมการภาครัฐหรือสำนักงานผู้ตรวจบัญชีทั่วไป เพื่อกลั่นกรองการจัดการความเสี่ยงทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น
การออกแถลงการณ์ความคาดหวังอย่างเป็นทางการของกระทรวงเพื่อชี้แจงว่าหน่วยงานของรัฐและผู้อำนวยการควรจัดการความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศและลำดับความสำคัญของนโยบายอย่างไร
การเปลี่ยนแปลงกฎหมายหรือกฎระเบียบเพื่อให้แน่ใจว่ามีการพิจารณา การจัดการ และการเปิดเผยความเสี่ยงด้านสภาพอากาศอย่างสม่ำเสมอโดยผู้มีอำนาจตัดสินใจของภาครัฐ
